菅原由勢はなぜ挑戦を止めないのか。名古屋、AZ、プレミア、ブレーメンからW杯26へ

菅原由勢を右サイドの攻撃力だけで見ると、彼の歩みは細くなる。明るく話す選手である一方で、自分に足りないものを具体的に見つめ、助けてくれた相手から学び、同時にその相手と競争することを避けてこなかった。名古屋グランパスでの17歳J1、U-20ワールドカップ、AZ、サウサンプトンFC、ヴェルダー・ブレーメン。その道筋には、成功だけでなく、出られない時期や選ばれなかった時間も含まれている。

出発点は愛知県豊川市のAS.ラランジャ豊川U-12だった。そこから名古屋グランパスU15、U-18へ進み、トップチームでは2種登録の高校年代でJ1開幕戦に入った。名古屋は2018年4月、菅原がクラブ史上最年少となる17歳10か月でプロA契約を結んだと発表している。若くして高いレベルの試合へ送り出されたことは大きな評価だったが、本人の歩みはそこで安定したわけではない。

JFAのインタビューで、菅原はJ1で先発をつかんだ後、夏以降に出場機会を失った時期を振り返っている。どうすれば試合に出られるのか分からなくなり、迷った。そこで携帯に入れていたU-17ワールドカップのイングランド戦を見返し、世界を目指す目標を確認し直したという。試合に出られない間も、自主練や筋力トレーニングを続け、U-20ワールドカップへ向けて準備した。

17歳でJ1に出た事実と、その後に出場機会を失った事実は、同じ時間の中にある。菅原はその時期を、他人のせいにして終わらせていない。U-17のイングランド戦で感じた世界との差に立ち返り、U-20ワールドカップで自分の人生を変えるという目標を置いた。明るく振る舞うだけでなく、自分の基準を作り直していく選手だった。

菅原は最初から右サイドだけで育った選手ではない。育成年代では中央の守備や中盤の仕事も経験し、後に右サイドバックとしての経験を重ねた。中央で相手を見て、ボールを前へ届ける感覚。外で幅を取り、味方を前向きにする感覚。その両方が混ざったから、彼の右サイドは単なる上下動ではなく、周囲の位置を見て判断する仕事になった。

W杯26で日本代表の右SBや右WBとして起用された場合も、問われるのはクロスの本数だけではない。後ろのCB、内側のボランチ、前に立つシャドーやウイングと、どこで幅を取り、どこで支えるかを合わせる必要がある。出場機会を失った時期、U-20でのミス、欧州での競争は、その判断を増やす経験になってきた。

2019年6月4日、U-20日本代表はFIFA U-20ワールドカップのラウンド16でU-20韓国代表と対戦し、0-1で敗れた。菅原由勢は背番号5を付け、右SBとして先発している。公式記録では前半は0-0、後半84分にオ・セフンの得点を許した。日本全体にとって悔しい敗戦だったからこそ、この試合を菅原一人の物語にしてはいけない。

それでも、菅原本人にとって忘れにくい場面があった。後のJFAインタビューで、彼は韓国戦のパスミスについて語っている。味方へ縦につけ、カウンターへ進みたかった。判断そのものを悔やむのではなく、そのパスを通せなかった自分の技術が足りなかったと受け止めた。大会前から「U-20で人生を変える」という目標を置き、出場機会を失った時期も準備を続けていたからこそ、失敗の受け止め方も曖昧にはならなかった。そこに、彼の自己分析の特徴がある。

低い位置でボールを持つSBには、逃げる選択も、前へつける選択もある。前へ出せば、成功すれば一気に攻撃へ移れる。一方で、失えば自陣で守備に戻らなければならない。菅原は、前へつける判断を選んだこと自体を否定しなかった。問題を、自分の技術と判断の課題として捉え直したのである。

この整理は、敗戦の責任を本人へ集めるためのものではない。公式記録に残る0-1は、チーム全体の試合であり、失点も一つのプレーだけで説明できるものではない。大事なのは、菅原が自分の失敗を曖昧にしなかったことだ。謝罪の気持ちを持ち、映像を見返し、ショックを受けた時間を経ても、最後には「挑戦した結果のミス」として受け止めている。

名古屋で出場機会を失った時期と、U-20韓国戦の経験はつながっている。どちらも、思い通りに進まなかった時間だった。けれど菅原は、そこで自分の行動を細かく見直した。試合に出られない時期にはU-17イングランド戦の映像を見返し、自主練と筋力強化を続けた。韓国戦の後には選択と実行を分けて考えた。抽象的な反省ではなく、次に同じ場面が来た時に何を変えるかへ戻している。

W杯26で右サイドを任された場合も、この経験は見方の一つになる。外で受けるか、内側へ戻すか、縦へつけるか。判断は一瞬で決まる。そこで失敗した後、次のプレーを選び直せるか。守備へ切り替える一歩まで含めて、右SBの評価は決まる。菅原のキャリアには、失敗を軽く扱わず、しかし挑戦そのものは止めないという筋が残っている。

2019年、菅原由勢は名古屋グランパスからAZへ移った。最初は期限付き移籍で、ヨングAZも含めて新しい環境に入った。言葉も生活も違う中で、彼を助けた一人が同じ右SBのヨナス・スヴェンソンだった。JFAのインタビューで菅原は、スヴェンソンがオランダ語の指示を英語で伝え、合流初日から一緒にいてくれたと話している。

同じポジションの選手が助けてくれる。その事実は、サッカーでは単純ではない。スヴェンソンは菅原にとって支えてくれる存在であり、同時にポジションを奪いにいく相手でもあった。菅原はその矛盾を避けなかった。バスで隣に座り、練習後にはクロスやシュートを一緒に続け、兄のような存在として学びながら、越えたい相手として見ていた。加入直後の不安定な時期に、同じ右SBから日々の練習を通じて学べたことは大きかった。助けを受けたことを弱さにせず、競争を学びの外に置かなかった点が、AZ時代の重要な土台である。

AZで増えたのは、右SBとしてプレーの選択肢を増やすことだった。外を走ってクロスを上げるだけではない。前の選手が幅を取るなら、少し内側に残ってパスコースを作る。ウイングが中へ入るなら、外側を追い越す。相手が前から来るなら、無理に縦へ進まず、中央や逆サイドへ逃がす。そうした判断を積み重ね、継続して起用された事実が残っている。

数字も残っている。2022-23シーズンには公式戦で15得点に関与しながら、本人は掲げていた20得点関与に届かなかった悔しさも語った。2023-24シーズンにはAZ公式のシーズンレビューでチーム最多の9アシストが記録されている。結果を残しても、次の不足を口にし、次の練習へ戻るところに、菅原らしさがある。

2023年10月21日のヘーレンフェーン戦は、その右サイドの仕事を確認しやすい。AZは4-2-3-1で入り、菅原は背番号2で右SBとして先発した。76分の3点目では、ヴァンゲリス・パヴリディスの得点をアシストし、79分に交代している。右の後方から前線へ関わり、最後は得点場面にも名前を残した。攻撃の結果へ関わりながら、チームの配置の中で外の幅と内側の支えを選ぶ試合だった。

日本代表で右WBや右SBに入る時も、この経験は生きる。前に久保建英や堂安律のような選手が立てば、菅原は外へ張るだけではなく、彼らが前向きに受ける角度を残す必要がある。助けを受け入れ、学び、同じ場所で競う。AZでの時間は、彼の明るさの奥にある競争心をはっきり見せている。

菅原由勢のキャリアには、代表で選ばれなかった時間もはっきり残っている。JFAオフィシャルプログラムのインタビューで、彼はカタール2022の代表メンバーリストをオランダ時間の朝に見たと振り返っている。名前が呼ばれなかったことを、けがや巡り合わせだけにはしていない。6月の代表活動をけがで辞退したことも自分の責任とし、最後は実力不足だったと受け止めている。

この受け止め方は、U-20韓国戦の話と重なる。失敗や選外を、すぐに前向きな言葉で包むのではない。まず事実を見て、足りなかったものを自分の側に引き寄せる。本人は、次の代表で生き残るという言葉も残している。選ばれるために、代表に値するプレーをもう一度示そうとしていた。

2024年夏、菅原はAZからサウサンプトンFCへ4年契約で移った。本人は、プレミアリーグでプレーすることが子どもの頃からの大きな夢の一つだったと話し、サウサンプトンからオファーを受けた時は即答したという趣旨のコメントも残した。カタール選外の後に、彼は次の大きな競争へ進んだ。

イングランドでは、右SBの一歩がすぐに守備の問題になる。相手の左ウイング、内側へ落ちるFW、逆サイドからの展開を同時に見なければならない。AZで築いた攻撃参加の判断も、リーグの速度と対人強度に合わせ、守備時の立ち位置を調整する必要があった。挑戦は、移籍発表の瞬間では終わらない。

2025年夏には、サウサンプトンFCからヴェルダー・ブレーメンへ期限付き移籍した。契約形態は2025-26シーズンのローンである。所属名が増えただけでは、代表での立場は固まらない。右SBや右WBとして毎週の競争に入り、試合で役割をよりはっきり示す必要があった。

ブレーメンで求められる右サイドの仕事も、サウサンプトンでの経験と同じではない。相手の左サイドにいつ出るか、内側へ絞る味方との距離をどう保つか、攻撃時に前の選手をどの角度で助けるか。リーグとチームが変われば、同じ右SBでも判断の基準は作り直しになる。

2025年10月24日のウニオン・ベルリン戦では、菅原は背番号3で右SBとして先発した。ブレーメンは4-2-3-1で入り、72分にマルコ・グリュルの決勝点をアシストして1-0で勝っている。90分に交代するまで、新しいチームでも右サイドから結果へ関わった。相手のウイングと向き合いながら、前のグリュルを生かす位置を取り、得点場面では右からボールを届けた。W杯26へ向かう菅原には、挑戦を言葉だけでなく試合で示した一戦として残る。

W杯26に向けた日本代表で、菅原由勢の立ち位置は右SBと右WBの両方にまたがる。2025年11月18日のボリビア戦では、背番号2で右WBとして先発し、出場は前半までだった。板倉滉、遠藤航、鎌田大地、久保建英と同時にピッチへ立った事実は確認できるが、その組み合わせが本大会でそのまま再現されるとは限らない。

W杯26で起用された場合も、クロスだけが役割ではない。右外で幅を取るのか、内側へ入り直してパスコースを作るのか。ボールを失った後、どの位置まで戻るのか。限られた代表活動で、その判断を周囲と共有できるかが焦点になる。

右サイドでは、声と立ち位置の両方で連係を整える必要がある。板倉が後ろからボールを持つなら、菅原は前に張りすぎず、戻す角度を作る場面がある。遠藤や鎌田が中央で受け直すなら、右外で幅を取り、相手の左サイドを引き出す役割もある。久保が右寄りで受ける時は、外を追い越すか、後ろで支えるかを選ばなければならない。

相手が中央を固めたとき、右外で受けるか、内側へ入り直すか。その選択が日本の前進に影響する。外に立ち続ければ幅は保てるが、中央の味方との距離が遠くなる。内側へ入りすぎれば、相手のサイドバックを広げる力が弱くなる。菅原は声と立ち位置の両方で、右側の連係を整える必要がある。

守備へ戻る位置とタイミングも見どころになる。高い位置で失った時、右CBだけに広い範囲を守らせない。自分が戻るのか、ボランチが外へ出るのか、前の選手が背後を消すのか。代表ではクラブほど長い準備期間がないため、短い言葉と立ち位置でそろえる力が大きくなる。

菅原の明るさは、失敗を軽く扱うためのものではない。本人のコメントをたどると、U-20韓国戦では、パスを選んだ判断ではなく、それを通せなかった技術が足りなかったと認めている。AZでは、加入直後から助けてくれたスヴェンソンに学び、一緒に居残り練習を続けながら、同時に彼を越えたいという思いも持っていた。

カタールW杯のメンバーには入れなかった。それでもプレミアリーグへのオファーには即答し、その後はブレーメンへ進んだ。助けを受け入れること、自分の不足を認めること、次の競争へ向かうことは、菅原の中では矛盾していない。W杯26で問われるのも、クロスの本数だけではない。失敗した後に次のプレーを選べるか。短い代表活動の中で右側の選手と立ち位置を合わせ、自分の判断をチームの前進へつなげられるか。挑戦を止めなかったキャリアは、その一つひとつの選択に表れる。